相传在远古时候，潮汕地区北隅有一人家，母子相依为命。母亲年老多病，胸腹胀痛，终日双手抱胸，苦不堪言。孝顺的儿子为母亲解除病痛，四处求医寻药未果。
后来他听闻五指山上有个指尖峰长了一种能治其母之病的药果，但又不知其具体形状、模样。他费了九牛二虎之力攀上了那座险峰，突然间发现不远处有一满头白毛的老猴，双臂抱胸，不时喘气，只见那老猴张眼四处寻觅，后走近峰端上的一株果树，上前摘下树上的果子往嘴里送，不一会便见其气色大有好转。这个孝子断定此果必是他母亲所需要的那种药果，便快步上前。只见那树挂着的果子形态各异，握着如拳，伸之似指，色呈金黄，其味清香扑鼻，于是他将果子摘下来，飞快跑回家，拿给母亲试服，果然见效。
服了数月之后，病状消退。他们母子十分高兴，商量着用这种药果的种籽在平地培育出新的果树并结出果子，用以治疗患有同样疾病的乡亲，并将果树取名为“佛手柑”，进而又制成老香黄，四时贮放，以供保健疗疾。
